Samenvatting

In 1935 verscheen er een artikel in verschillende Nederlandse kranten in Nederlands-Indië over de Deen    Martin Herman Heinrich Flammé die gediend had in het Nederlandse koloniale leger KNIL. De reden was dat hij zijn 80e verjaardag vierde op het "Indische Bronbeek".

Het Indische "Bronbeek" was een lokaal tehuis voor oude mannen die in het KNIL hadden gediend. Het was vernoemd naar het gelijknamige kasteel ten noorden van Arnhem. Dat diende als tehuis voor oude mannen die in het KNIL hadden gediend. Vandaag de dag heeft het kasteel een dubbele functie als tehuis voor oude mensen die in het Nederlandse leger hebben gediend. En als museum dat het KNIL herdenkt.

Een snelle zoekactie in het Deens Nationaal Archief levert geen resultaat op. Een grotere verrassing is ook dat een zoektocht in het Nederlands Nationaal Archief niet veel meer oplevert. Het enige dat tevoorschijn komt zijn de papieren over zijn dood in een Japans interneringskamp. Niets over zijn diensttijd in het KNIL. Rest alleen nog de vraag "Wie was Martin Herman Heinrich Flammé?".

Zijn jeugd

Martin Herman Heinrich Flammé werd geboren in Kopenhagen op 16 oktober 1855. Zijn vader was          Herman Carl Ludvig Flammé, die een opleiding tot banketbakker volgde en een eigen winkel had. Zijn moeder heette Henriette Christine Restorff. Hij had ook een zusje Athalia Henriette Anne Flammé.¹

Zijn vader Herman Carl Ludvig Flammé werd geboren in Plön in Holstein, dat tot 1864 deel uitmaakte van Denemarken. Tijdens de oorlog in 1848-1850 bevond Holstein zich op het terrein van de opstandelingen tegen Denemarken. Hoewel hij de leeftijd had, is het niet bekend of hij in deze oorlog heeft gevochten. Of dat hij op een andere manier heeft deelgenomen.

In 1868, toen Martin 13 jaar oud was, verhuisde hij naar Duitsland. Hier kreeg hij een opleiding tot banketbakker zodat hij in de voetsporen van zijn vader kon treden. Helaas overleed zijn vader twee jaar later in 1870. Hierdoor moesten zijn moeder en zus verhuizen en de winkel opgeven.²

 ¹ De informatie kwam uit het kerkboek en de homepage https://www.olhus.dk/

² Volgens de volkstelling van 1880 woonden zijn moeder en zus in een ander deel van Kopenhagen

Militaire carrière in Deens West-Indië

Dit alles veranderde in oktober 1878 toen er onrust ontstond in Frederiksted op St. Croix. Er had net een commandowisseling plaatsgevonden. Kapitein Rosenkrantz was naar St. Thomas vertrokken waar hij het commando over 1e Company zou overnemen. 1e Luitenant Eggers had het bevel overgenomen over 2e Compagnie met 2e Luitenant    Ole Peter Ditlev Ditlevsen die zich eerder bij de compagnie had gevoegd. De troepenmacht bleef achter met een sterkte van:

1e Luitenant......................................................................................................................... 1

2e Luitenant......................................................................................................................... 1

Auditeur............................................................................................................................... 1

Garrisondokter..................................................................................................................... 1

Muzikaal leider..................................................................................................................... 1

Schrijver............................................................................................................................... 1

Sergeant in het ziekenhuis................................................................................................... 1

Commandosergeant............................................................................................................. 1

Sergeant............................................................................................................................... 3

Korporaal.............................................................................................................................. 3

Korporaal.............................................................................................................................. 4

Muzikant............................................................................................................................... 2

Privé..................................................................................................................................... 68

Na de afschaffing van de slavernij in 1848 werd er nieuwe wetgeving gemaakt, de Labor Regulations van 1849, die bedoeld waren om de nu vrije arbeiders te reguleren. De wet schreef bijvoorbeeld voor wat het dagloon moest zijn en dat de arbeiders maar één dag per jaar van plaats mochten wisselen op de zogenaamde wisseldag op 1 oktober.

Het betekende dat de voormalige slaven na 1848 als arbeiders op dezelfde plantages werkten als voordat ze slaaf waren. Hun levensomstandigheden verbeterden niet noemenswaardig - noch op het gebied van huisvesting, gezondheid, onderwijs of financiën. Tijdens de slavernij was de plantage-eigenaar verplicht om oudere en arbeidsongeschikte slaven te onderhouden.

Hij had niet dezelfde verplichting tegenover de arbeiders. Hetzelfde gold voor de gezondheidszorg. Voor 1848 betaalde de slaveneigenaar voor de doktersbezoeken van de slaven, terwijl de kosten na 1848 naar de vrije arbeider gingen. Het loon van de arbeider was echter zo laag dat het bijna onmogelijk was om voor zichzelf en hun familie te betalen voor deze voordelen.

Daarom groeide de ontevredenheid. Op de dag van de verandering, 1 oktober 1878, kwamen veel arbeiders van St. Croix bijeen in Frederiksted. Er werd gefeest en gedronken. Na wat tumult op straat greep de politie hard in en stuurde onder andere een landarbeider genaamd Henry Trotman naar het ziekenhuis. De rellen gingen echter door op straat en het gerucht ging dat Henry Trotman was overleden na de harde behandeling door de politie. Daarna escaleerde de onvrede. Hij was echter niet overleden, maar de politie en het leger moesten zich terugtrekken in het fort in Frederiksted, weg van de woedende menigte. De arbeiders begonnen het fort te bestormen, maar ze slaagden er niet in door te dringen. Een ruiter werd naar de stad Christiansted aan de andere kant van St. Croix gestuurd om de koloniale macht te waarschuwen en om hulp te vragen. Gedurende de nacht werden veel huizen in Frederiksted in brand gestoken en winkels geplunderd.

Ongeveer 50 plantages en het grootste deel van Frederiksted werden platgebrand. Het is na deze brand dat de onrust zijn naam "Fireburn" kreeg.¹⁷ Luitenant Herman Rudolph Leopold Osterman, die het bevel voerde over de eerste troepen die te hulp schoten, schreef er later over:

 "... Ik kreeg van de compagniescommandant de opdracht om de patrouille te leiden, die bestond uit 6 ruiters en 18 man infanterie op 2 wagens. (...) Ik zou zo ver mogelijk het fort in Frederiksted moeten redden, waar de politie belegerd zou worden. Vanaf Kingshill konden we duidelijk vuur zien in de richting van Frederiksted (...) en hoe dichterbij we kwamen, hoe duidelijker het voor ons werd dat de hele stad in brand stond. Aan de rand van de stad hoorden we een hard lawaai en de schreeuw vermengde zich met het tuiten van schelpen en de knallen van de barstende rum- en petroleumvaten.

Het begon dag te worden. Ik verplaatste de infanterie samen naar voren, klaar om salvo's [schieten] te geven en de ruiters onmiddellijk daarna met het bevel om aan te vallen.

Er stonden nogal wat negers langs de weg, maar ze verdwenen in de suikerklontjes en we trokken zonder weerstand het fort binnen en bezetten het. De negers verzamelden zich buiten, en we trokken met de infanterie naar buiten en vuurden een salvo af. Daarna trokken we de stad in en vuurden salvo's af in de straten waar het een drukte van belang was. Daarna trokken we de stad in en vuurden salvo's af in de straten waar dat nodig was. De negers werden verdreven maar verzamelden zich de hele dag in groepen van 3-500 man. [...]

3-400 gevangenen werden de volgende dagen binnengebracht. Als afschrikmiddel werden de meest actieve negers ter dood veroordeeld en doodgeschoten."¹⁸

 Voor Martin eindigden zijn zes dienstjaren op 11 februari 1882.¹⁹ Hij ontving een bonus van 10.00 kronen, maar hij had geen haast om terug te keren naar Denemarken. In plaats daarvan werkte hij zich een weg terug naar Denemarken als kok aan boord van verschillende schepen.²⁰ Eerst ging hij naar St. Thomas waar hij naar Jamaica voer. Van Jamaica ging hij verder naar Londen waar hij een plaats kreeg aan boord van een schip genaamd "Odin" naar Kopenhagen.

¹⁶ Hurken was een militaire straf waarbij de veroordeelde zijn nek en voeten aan elkaar vastgeketend kreeg zodat hij in een gehurkte houding zat. Hier moest hij de tijd dat hij veroordeeld was zitten. Ook voor het publiek.

¹⁷ Vertaling van de homepage van het Nationaal Museum

¹⁸ Vertaling van https://historielab.dk/. Luitenant Herman Rudolph Leopold Osterman was volgens Vestindiske Rekruttering Talruller pagina 252 op 14 maart 1878 door gouverneur decreet overgeplaatst naar de 1e compagnie op St. Thomas. En volgens pagina 255 zou hij op 2 mei 1878 het commando overnemen.

¹⁹ Den Vestindiske Rekruttering Stambøger 1874-1886 pagina 16.

²⁰ LEGER EN VLOOT. Oud-strijder vertelt. Deen M.H.H. Flammé. "De Indische courant". Soerabaia, 09-10-1935, pagina 15.

Militaire carrière in Nederlands-Indië

²¹ Een van hen was Poul Hagen Reumert, die werd genoemd als de belangrijkste Deense acteur in de 19e eeuw.^th

eeuw. Hij gaf de naam aan de belangrijkste prijs die jaarlijks aan Deense acteurs wordt gegeven, de "Årets Reumert".

²² 2.10.50 Inventaris van het archief van het Ministerie van Koloniën: Stamboeken en pensioenregisters van Militairen KNIL in Oost- en West-Indië, 1815-1949 (1954), NL-HaNA/2.10.50/207/0164

²³ Koninklijk Nederlands Indisch Leger is Koninlijke Nederlandsch Indië Leger of kortweg KNIL en zal hier worden gebruikt.

²⁴ Reumert Slægten, dens historie og stamtavle door Emmelik Reumert pagina 36.

²⁵ "Twaalf jaar koloniaal" door T. R. L. Oehmke.

²⁶ "De locomotief". Semarang, 04-10-1935 pagina 14.

Martin arriveerde in Atjeh middenin nieuwe veranderingen die op het punt stonden plaats te vinden. Op 19 augustus 1884 was kolonel Henrij Demmeni benoemd tot zowel civiel als militair gouverneur van Atjeh en omgeving. Dit commando nam hij op zich op 13 september 1884. Ook werden de controleurs in de onderverdelingen van Groot Atjeh afgeschaft.

De functie van assistent-resident aan de westkust van Sumatra (gevestigd in Melaboeh) en controleur in Segli werd overgenomen door de lokale militaire commandant. De assistent-resident aan de noord- en oostkust en de controleur in Samalanga werden samen met de lokale strijdkrachten teruggetrokken.

Een ander werk dat gaande was, was het verplaatsen van de troepen. De posten bevatten tussen de 75 en 150 man, ondersteund door twee of drie kanonnen. Een klus die voor 1 maart 1885 geklaard moest zijn, hoewel iedereen het erover eens was dat de Atheners dit niet vreedzaam zouden laten verlopen. Dat de Nederlanders zich terugtrokken naar deze nieuwe verdedigingslinie zagen de Atheners als een overwinning. De kampongs waaruit de Nederlanders zich terugtrokken, werden door de Atjeeërs gestraft.

Volgens de kranten was Martin van 1884 - 1889 in Atjeh gestationeerd.²⁷ Pas op 9 november 1887 werd hij overgeplaatst naar het garnizoensbataljon in Atjeh. Daarvoor kan hij dus heel goed deel hebben uitgemaakt van een veldbataljon dat zowel in Atjeh als in Padang compagnieën had.²⁸

In Atjeh zijn betekende dat Martin zich nu in een oorlogsgebied bevond. Hij moest nog steeds de wacht houden en meedoen aan het verbeteren van posities terwijl hij in het kamp was. Patrouilleren was moeilijker dan hij op St. Croix gewend was. Hoewel het moeilijk was geweest om door de suikerrietvelden te kijken, bracht het niet dezelfde gevaren met zich mee als in Atjeh.

Terwijl patrouilles in Atjeh altijd een risico op hinderlagen met zich meebrachten. Terwijl de hoge suikerrietplantages op St. Croix een ernstig gevaar vormden tijdens de onrust. In Atjeh waren overal hinderlagen te verwachten in het dichte terrein. Bovendien was het Beaumont geweer niet geschikt voor confrontaties van dichtbij in Atjeh. Ze waren ook langer dan hij op St. Croix gewend was en gebruikten gevangenen om de zware lasten te dragen.

In 1889 was het tijd voor Martin om zijn contract bij het KNIL te verlengen, wat hij ook deed. Maar hij bleef niet in Atjeh. In plaats daarvan werd hij overgeplaatst naar de andere kant van Nederlands-Indië en kwam hij terecht op Ambon en Ternate.

De Nederlanders kregen nooit volledige controle over de Atjeh. Het bleef een doorn in het oog van de Nederlanders voor wie het een oefenterrein werd voor counter-insurgency.²⁹ Ambon en Ternate daarentegen was een andere zaak.

Ambon stond sinds 1625 onder Nederlandse invloed. Terwijl Atjeh een oorlogsgebied was, was Ambon een rekruteringsgebied. Veel Ambonezen werden gerekruteerd voor het KNIL. Ze waren christelijk, te vertrouwen en konden goed vechten.

²⁷ De jarige oud-strijder M. Flammé. "De locomotief". Samarang, 18-10-1939, pagina 8.

²⁸ Het 17^th Field Battalion had bijvoorbeeld compagnieën op beide plaatsen.

²⁹ Nog in 2003 begon de Indonesische regering met pacificatieoperaties in de provincie nadat de onderhandelingen met de Beweging Vrij Atjeh (GAM) waren mislukt.

Pensioen

Na 12 jaar dienst verliet Martin de militaire dienst als soldaat 1e klasse op 6 februari 1895. Hij had de oorlogsmedaille met de gesp voor Atjeh 1873-85 ontvangen voor zijn deelname. Ook had hij zowel de bronzen als zilveren medaille voor trouwe dienst ontvangen. In het KNIL was het alleen mogelijk om twee periodes van zes jaar te dienen als je onder de rang van sergeant-majoor zat.

Volgens een van de interviews die hij in de krant gaf, had hij een njaj (vriendin). Het was normaal dat een soldaat een inheemse vriendin had. Het was ook niet ongewoon dat de vriendin achterbleef. Een nieuwe soldaat vond of trouwde met een lokale man. Hoewel hij een pensioen kreeg, was het niet veel. Hij kreeg maar f 200 per jaar. Dat was niet genoeg om met z'n tweeën van te leven.

Van 1895 - 1907 verbleef hij in Nederlands-Indië en verhuisde naar Batavia op Java. In 1907 keerde hij terug naar Europa aan boord van het ss "Majono." De reis werd betaald door de regering waar hij volgens zijn contract recht op had.

Het is niet bekend waarom hij ervoor koos om terug te keren naar Europa. Het leven in Europa was niet makkelijker dan toen hij terugkeerde uit Deens-Indië. Zijn moeder was in 1905 overleden en zijn zus leidde een gelukkig gezinsleven. In 1909 was hij terug in Nederlands-Indië. In 1923 verscheen hij in een boekje "Bede om hulp"³⁰ uitgegeven door de Onderofficiersvereniging van het KNIL dat het eenvoudige leven toonde dat hij leidde:

"De man woont in een bamboehut, 2,70 m hoog en vierkant, de vloer bestaat uit hard aangestampte aarde. Plafond is niet te zien, men kijkt op die manier naar het dak, of beter gezegd, door het dak heen. Licht en lucht moeten door de open ingang. De slaapplaats bestaat uit baleh-baleh met daarop een bultzak van 2 cm dikte, zonder klamboe. Zijn verdere meubilair bestaat uit een oude ligstoel, een schommelstoel in de tuin, terwijl een doos de plaats van een kast inneemt. Hiervoor betaalt hij f 4 per maand.

Hij naait en wast zijn eigen kleren, ondanks zijn leeftijd van 68 jaar. Zijn ontbijt bestaat uit een boterham met een kop koffie, die hij koopt bij een inheemse warong (winkel). Hij betaalt die koffie per maand vooruit om er zeker van te zijn dat hij hem heeft. Dat is een uitgave van 60 cent per maand. Zijn lunch bestaat uit wat rijst met zoute vis. Dit kookt hij dagen achter elkaar. Hij draagt meestal een blauwe jas met dito broek, zoals Chinezen vaak dragen. Bijverdiensten zijn uitgesloten. Hij wordt nu ondersteund door het steuncomité in Malang."

Bronbeek werd begin 19e eeuw gebouwd. In 1845 kocht de Nederlandse koning Willem III het. Hij schonk het in 1859 aan de Nederlandse staat. Zijn wens was dat het een tehuis werd voor gehandicapte KNIL-soldaten.³¹ Op 2 augustus 1926 opende de "Indische Bronbeek" haar deuren in Bandung. Hier werd Martin de eerste oud-soldaat van het KNIL die een bewoner werd van dit nieuwe tehuis. Hier werd hij de lieveling van de kranten, want er verschenen vaak verhalen over zijn verjaardag, zoals in 1939:

"Maandag was een grote dag voor Martin Herman Heinrich Flammé. Ter gelegenheid van zijn 84e verjaardag kreeg deze oud-strijder in het Indische Bronbeek een passend eerbetoon van het hoofdbestuur van deze instelling, in aanwezigheid van zeer veel belangstellenden.

De plaatselijke militaire commandant van Meester Cornelis, kolonel Berger, had de regimentsmuziek toegestaan.

Met muziek voorop werd Flammé begroet door het voorzitterschap van de Indische Bronbeek, in de vorm van de voorzitter de heer A. C. Sandkuyl, de leden Dr. H. Jansen en oud-kolonelr J. Biegel, alsmede alle veteranen, waren aanwezig. Hier werd hij gefeliciteerd en gecomplimenteerd door Dr. Jansen, waarna het "jarige kind" met muziek voorop naar het dagverblijf werd gebracht. De heer Flammé kwam binnen ondersteund door de arm van kolonel Biegel. Hij werd toegesproken door de heer Sandkuyl en vervolgens door kolonel Biegel. Tweemaal werd na de toespraken een "Leve Hare Majesteit de Koningin" ingesteld, en tweemaal stemde de muziek ermee in om het "Wilhelmus" te spelen, dat door iedereen werd meegezongen."³²

 Hoewel de kranten hem door de jaren heen een Deen bleven noemen. En het lijkt er niet op dat hij contact had met de Deense gemeenschap. Martin luisterde graag naar de toespraken van Koningin Wilhelmina op de radio. En beschouwde zichzelf waarschijnlijk als een Nederlander.

Maar aan die dagen kwam abrupt een einde toen op 7 /8 december 1941 de oorlog uitbrak in het Verre Oosten. De Japanse opmars ging sneller dan verwacht. Het KNIL was niet gewend om tegen zo'n georganiseerde vijand te vechten en capituleerde op 9 maart 1942. Voor Martin betekende dit dat hij in een interneringskamp terechtkwam.

³⁰ Pagina 5.

³¹ De bewoners namen hun verzamelingen 'souvenirs' mee. Het kasteel werd een museum over Nederlands-Indië. (Het fungeert nog steeds als huis voor voormalige leden van het Nederlandse leger. Het dient ook als museum voor de Nederlandse militaire aanwezigheid in voormalig Nederlands-Indië, het huidige Indonesië. Zoals in het begin vermeld).

³² "De locomotief". Semarang, 18-10-1939.

Naschrift

Het is niet bekend in welk kamp Martin terechtkwam, maar hij wist nog wel dat de Japanners capituleerden op          15 augustus 1945. In tegenstelling tot Europa kwam de vrede in het Verre Oosten heel langzaam dichterbij. Op de conferentie van Potsdam werd afgesproken dat er geen gebied mocht worden bezet voordat de officiële capitulatie in de Baai van Tokio was ondertekend. Dat gebeurde pas op 2  september.

Het Indische Bronbeek werd tijdens de oorlog door de Japanners gebruikt als interneringskamp. Maar het is niet bekend of Martin er verbleef en hoe lang. Na de oorlog bleven de Indonesiërs het gebruiken als interneringskamp. In januari 1946 ontving de 3/5e Gurkha Rifles bewijs van een gevangene dat daar een massamoord op 50 mensen had plaatsgevonden.³³

In Nederlands-Indië betekende dit dat de nationalisten met Soekarno voorop de onafhankelijkheid uitriepen op         17 augustus. Dit was het begin van wat bekend werd als de bersiapperiode. Hoe Martin alle ontberingen heeft verwerkt, is niet bekend. Wat hem misschien geholpen heeft, is het eenvoudige leven dat hij leidde ten tijde van de bezetting.

Wat bekend is, is dat hij op 26 november is overleden zonder dat er een reden werd genoemd. Zijn familie in Denemarken is waarschijnlijk nooit te weten gekomen wat er met hem is gebeurd. In de papieren van de Nederlandse Wargrave Commissie wordt als naaste familie onbekend vermeld.

In eerste instantie werd hij begraven op de begraafplaats Petamburan. Maar op 27 oktober 1956 werd hij verplaatst naar het ereveld Menteng Polo waar hij op 1 november 1956 werd herbegraven.³⁴

³³ 2.13.132 Inventaris van de collectie archieven Strijdkrachten in Nederlands-Indië, (1938 - 1939) 1941 - 1957 [1960] 1045 Dagelijkse operationele situatierapporten van Headquarters 23th Indian Division, januari 2 - november 16. 1946, pagina 9.

³⁴ 2.19.255.01 Plaatsingslijst persoonsdossiers Oorlogsgravenstichting 42732A Martin Herman Heinrich Flammé.